Ахилл, великий герой Троянской войны, происходил из рода Эакидов. Его дед Эак был сыном Зевса и нимфы Эгины, правителем острова Эгина. Эак имел двух сыновей: Теламона и Пелея. Пелею, в свою очередь, родился Ахилл, чей отец был царём одного из племён в Фессалии. Матерью Ахилла была Фетида, дочь морского бога Нерея.

Фетида была предложена в жены Зевсу, но из-за предсказания, что её сын станет сильнее отца и свергнет его, Зевс отказался от неё. Фетида вышла замуж за Пелея. Их свадьба была великолепной, участвовали даже боги. Ахилл получил в подарок от богов различные дары, такие как крылья от Зевса и меч от Гефеста.

Спор на свадьбе, вызванный неприглашением богини раздора Эриды, привёл к Троянской войне. Ахилл стал единственным ребёнком в браке Пелея и Фетиды. У Пелея прежде было две жёны, Антигона и Полидора, от которых у него были другие дети.